Wangari regresó a kenia para terminar sus estudios en la Universidad de Nirobi y fue la primera mujer en África Oriental en obtener un doctorado.Fue profesora en la universidad y actualmente es miembro del Parlamento de kenia.
Wangari comenzó el Movimiento Verde en kenia en 1977,el Día Mundial del Medio Ambiente, sembrado ueve pequeños árboles en el patio trasero de su casa.
Fue su primera accíon para contrarrestar la masiva deforestación de su país.